在考察建厂地点时，每家制造型企业都有不同的需求和关注点。尽管如此，在选址的时候，几乎所有公司都需要考虑以下这5个重要因素。
正如我们在《墨西哥制造业》(Manufacturing in Mexico)之《企业在墨西哥生产过程中应考虑的因素有哪些》(Reasons Why Companies Should Consider Manufacturing in Mexico) 中讨论的，把以下这5项因素弄明白，对于制造型企业做出科学的选址决策是极其重要的：
劳动力供应量
交通运输条件
市场准入条件
贸易壁垒限制
企业运营成本
接下来，我们将深入探讨这些因素如何影响选址决策，以及墨西哥工厂又是如何帮助制造型企业解决这些难题的。感兴趣的朋友可以点击此处链接或者下方音频，收听完整内容。
墨西哥在劳动力供给及其稳定性方面占据着重要优势。就劳动力供给稳定性而言，墨西哥的人口年龄中位数只有29岁，相比之下，美国和中国的人口年龄中位数是38岁。这种明显的优势，会直观地让更多的海外制造商感受到墨西哥劳动力的长期稳定性。
墨西哥部分地区，比如蒙特雷 (Monterrey) 和萨尔蒂约地区 (Saltillo)，早在上世纪前就完成了工业化进程。得益于此，这些地区聚集了大量拥有广泛技能和丰富经验的制造业人才。近期，墨西哥的其他一些新兴工业化地区，比如巴希奥工业区 (Bajio)，正在奋力追赶，在教育和技能培养方面注入了巨额投资。除了培养制造业所需的专业技能人才外，墨西哥每年还培养出了大量的优秀工程师，其中不乏制造业领域的杰出人物。
即便如此，我们仍要认识到一点，墨西哥并不存在针对熟练工人的职业技能认证体系。尽管很多职业院校开展了职业培训，但是仍有很多工人通过非正式渠道学习，并掌握相关的方法和专业技能。因此，来墨西哥发展的海外制造商可能要学会自己判断工人是否能胜任相关工作，或者组织内部培训，帮助他们掌握岗位技能。
墨西哥与美国有着共同的边界，这是墨西哥得天独厚的地理区位优势，再加上高效运行的现代化公路网和铁路网与美国和加拿大境内的交通网络无缝衔接，使得墨西哥这一优势更加突出。不仅如此，沿大西洋和太平洋的集装箱港口，也为墨西哥通往南美、西欧和亚洲打开了便捷高效的运输通道。
缩短运输距离，意味着制造商不仅可以降低运输成本，而且还能从减少库存成本和提高市场反应速度中获益。美国大部分地区距离墨西哥主要城市仅需不到两天的车程，而从亚洲到美国本土的水路航线却要花上几周甚至更长时间。
在一些特定市场，制造商们可能受制于客观条件无法或很难向客户提供服务，但如果他们能紧挨着目标客户群体设立生产基地，那情况又会不一样。汽车行业就是最显著的例子——零部件供应商大多集中在汽车装配厂的附近布局，就是为了更快地响应上游市场的需求。正是这个原因，墨西哥和美国南部形成了多个大型制造产业集群，服务于各行各业——加美国利福尼亚州 (Calif.) 圣地亚哥 (San Diego)以及墨西哥巴哈地区的生命科学行业正蓬勃发展，而亚利桑那州 (Arizona) 和索诺拉州 (Sonora)的航空航天产业也早已形成庞大的市场规模。除此之外，美国南部和墨西哥的汽车装配厂更是遍地开花，发展迅速。
对于其他行业而言，交货周期可能是客户最为看重的一个方面。这就要求制造型企业尽量靠近其产品和服务的目标市场，以便最大限度缩短运输时间。在某些非理想的情况下，由于产品利润较低，企业无法承担高昂的配送成本，因此制造商可能将目标市场只局限在生产工厂附近。然而，如果制造型企业能把工厂建到全球最大的消费市场附近，他们还有很大机会可以扩大规模，增加营收。无数实例已经证明，企业完全可以借区位优势开发潜在市场，生产规模迅速发展壮大，同时带来的可观的收益。
墨西哥在地理位置上与全球最大的消费市场——美国接壤，这为制造商进入北美市场提供了极大的便利。除此之外，墨西哥还能让海外制造商生产的货物在运往美国和世界其他国家时，可减征或免征进出口关税。
事实上，墨西哥是签署自由贸易协定最多的国家，这大大激励了与美国有重大贸易壁垒国家的制造商前往此地另辟蹊径。此类国家包括：巴西等低成本国家，南美洲、加勒比海地区和亚太地区的国家，以及欧盟成员国。
此外，墨西哥还是USMCA（《美墨加协定》）的缔约国，好处是能让在墨西哥生产制造的产品可以凭借更低的成本进入美国和加拿大市场。整个北美市场巨大，覆盖人口超过5亿。该自由贸易区内的企业可以自由开展贸易。
较低的制造成本往往是选址决策的驱动力，而在这方面，墨西哥工厂具有无可比拟的成本优势。最近的一份比较研究数据显示，墨西哥制造业（包含各项福利和费用的雇主成本）工人的工资水平比中国低35%，且工资涨幅也比中国低15%。
总的来说，墨西哥在工业厂房成本和水电气费用方面也具有全球竞争力（尽管这些因素存在地区差异）。在工业化程度较高的地区，墨西哥可以提供充足的A级工业租赁厂房，再加上运输成本有所降低，许多制造型企业很快意识到，他们能够以极具竞争力的价格服务于整个北美市场。
制造型企业在采取行动前，都应做好充分的尽职调查。正如我们在网站播客中讨论过的一样，尽管墨西哥在上述五个领域中具有独一无二的优势，但是我们仍要考虑具体地区的差异性，规避踩坑。很多情况下，与当地有丰富经验的专业选址顾问合作，所有的相关问题都将迎刃而解。
如果说要总结一个建厂选址的普遍的真理的话，那就是，在如今不断发展且风云变幻的制造业大环境下，制造型企业都应当重新评估其服务客户的能力，以及其所依赖的供应链的可靠性。
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